Stacey Wales, hermana del fallecido Christopher Pelkey, muestra una foto de su hermano en la casa de su madre, el 7 de mayo de 2025, en Chandler, Arizona
PHOENIX, Arizona, EE.UU. — La Corte de Apelaciones de Arizona anuló la sentencia de 10 años de prisión impuesta a un hombre condenado por homicidio, luego de determinar que durante la audiencia de imposición de la pena se utilizó un video generado con inteligencia artificial (IA) que recreaba la imagen y la voz de la víctima para dirigirse al juez.
El tribunal dispuso que Gabriel Paul Horcasitas sea sentenciado nuevamente por la muerte a tiros de Christopher Pelkey, ocurrida en 2021, al considerar que el audiovisual presentado durante la audiencia no constituía una fuente confiable para representar las declaraciones de la víctima.
En una decisión difundida el miércoles, un panel de tres jueces concluyó que el video sobrepasó los límites admisibles, debido a que mostraba pensamientos y expresiones atribuidos al fallecido que no correspondían a declaraciones que este hubiera realizado en vida.
«En lugar de documentar un hecho o grabar un momento en particular, el video de IA muestra una representación de la víctima y de sus pensamientos creada a partir de la imaginación de la hermana de la víctima», estableció el tribunal en su decisión.
La resolución se produjo tras una apelación presentada por la defensa de Horcasitas, cuya abogada, Kristen Reller, sostuvo que el juez de la Corte Superior, Todd Lang, había vulnerado las garantías del debido proceso al tomar en consideración evidencia generada mediante inteligencia artificial.
La abogada Jessica Gattuso, representante de las víctimas, y los fiscales defendieron ante el tribunal de alzada la actuación del juez de primera instancia, al argumentar que el audiovisual constituía una representación fiel del carácter de Pelkey.
Ambas abogadas declinaron ofrecer declaraciones el jueves sobre el fallo.
El caso ha llamado la atención por el uso de inteligencia artificial para recrear a una persona fallecida en un procedimiento judicial en Estados Unidos, en lo que se considera un hecho sin precedentes en los tribunales del país.
La iniciativa fue de Stacey Wales, hermana de Pelkey, quien propuso utilizar esta tecnología después de experimentar dificultades para imaginar qué habría dicho su hermano si hubiera tenido la oportunidad de dirigirse al juez durante la audiencia de sentencia.
Wales explicó que su intención era humanizar a su hermano ante el magistrado y permitir que su personalidad fuera recordada durante el proceso, sin que el video tuviera como propósito alterar los hechos del caso.
La declaración de impacto en la víctima, elaborada mediante inteligencia artificial, fue presentada en mayo de 2025, durante la audiencia en la que se impuso la condena a Horcasitas, luego de que nueve familiares y amigos de Pelkey comparecieran ante el juez para describir el sufrimiento emocional que les había provocado su muerte.
Wales esperaba que la sentencia fuera objeto de una apelación, pero expresó su decepción al conocer que el video generado con IA había sido señalado como una de las razones para anular la condena.
Un abogado especializado en apelaciones de víctimas advirtió a la familia que volver a utilizar inteligencia artificial durante una nueva audiencia podría provocar otra impugnación judicial.
La decisión de la Corte de Apelaciones plantea interrogantes sobre los límites del uso de herramientas de inteligencia artificial en los procesos judiciales, particularmente cuando se emplean para recrear la imagen, la voz o los pensamientos de personas fallecidas.
Con la anulación de la sentencia, Horcasitas deberá comparecer nuevamente para que se determine la pena correspondiente por la muerte de Pelkey.
