La amenaza dormida en España que podría devastar la costa este de EE.UU. con un megatsunami
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El colapso de parte del volcán Cumbre Vieja, en la isla española de La Palma, podría generar un megatsunami capaz de alcanzar la costa este de Estados Unidos, advirtió el vulcanólogo Bill McGuire en un artículo publicado en BBC Science Focus.
La preocupación se centra en su ladera occidental, que se separó parcialmente durante una erupción en 1949. Según el científico, su equipo constató en la década de 1990 que esa masa de roca, de cientos de kilómetros cúbicos, avanzaba hacia el mar quizá uno o dos centímetros al año. McGuire prevé que esta parte de la ladera acabará desplomándose en el Atlántico Norte y generando un megatsunami.
En el peor escenario de uno de los modelos citados, el derrumbe produciría olas de cientos de metros que arrasarían las costas de La Palma y las islas vecinas. Olas de unos 20 metros alcanzarían Florida apenas nueve horas después, dejando poco tiempo para una evacuación masiva. Otras estimaciones apuntan a olas de aproximadamente la mitad de esa altura al llegar a la costa este estadounidense.
Sin embargo, el alcance de la destrucción y la posibilidad de que lleguen olas devastadoras a Norteamérica son objeto de debate científico.
McGuire tampoco puede precisar cuándo ocurriría el colapso. Aunque considera que sería un acontecimiento catastrófico, reconoce que "bien podría ocurrir dentro de siglos o incluso milenios".