Primer ministro británico enfrenta votación de no confianza

LONDRES (AP) — El Partido Conservador británico, que gobierna el país, celebrará el lunes una votación de no confianza que podría derrocar al primer ministro, Boris Johnson, tras meses de creciente descontento en torno a un divisivo político que ha sobrevivido a numerosos altibajos en su carrera.

Si Johnson pierde la votación entre los 359 legisladores conservadores, el partido elegirá un nuevo líder que se convertirá también en primer ministro. Si gana, las normas del partido impiden que se le plantee otra impugnación durante un año.

Aunque Johnson ha capeado muchas tormentas políticas, últimamente ha tenido problemas para dejar atrás los escándalos éticos registrados durante meses, en especial por las fiestas ilegales en edificios del gobierno durante las cuarentenas contra el COVID-19.

Las revelaciones sobre que el primer ministro y su equipo ignoraron de forma reiterada las restricciones que ellos mismos habían impuesto a los británicos en 2020 y 2021 han avivado la indignación en el país, en un escándalo conocido como “partygate”.

Graham Brady, que ocupa un cargo en el partido, dijo que ha recibido cartas suficientes de legisladores pidiendo la votación sobre el liderazgo de Johnson para celebrarla. Eso ocurre si 54 legisladores conservadores -el 15% de los legisladores del partido en la Cámara de los Comunes- escriben a Brady.

“Se ha cruzado el umbral del 15%”, dijo Brady. La votación se haría el lunes por la tarde de forma presencial en la Cámara de los Comunes, señaló, y el resultado se anunciaría poco después.

La oficina del mandatario en Downing Street dijo que el primer ministro se alegraba de que llegara la votación.

“Esta noche es una oportunidad de poner fin a meses de especulación y permitir que el gobierno trace una línea y siga adelante, para cumplir con las prioridades de la gente”.

El reporte de una investigadora sobre el “partygate” publicado el mes pasado condenó una cultura de incumplimiento de las normas en la oficina del primer ministro.

La funcionaria Sue Gray describió eventos con alcohol celebrados por empleados de Downing Street en una época en la que las restricciones por la pandemia impedían a la población británica socializar o incluso visitar a parientes moribundos.

El “equipo de alta dirección” debería asumir la responsabilidad por sus “fallos de juicio y liderazgo”, escribió Gray.

El primer ministro dijo que asumía “plena responsabilidad”, pero insistió en que era momento de “pasar página” y centrarse en la maltrecha economía británica y la guerra en Ucrania.

Pero cada vez más conservadores creían que Johnson, un líder carismático que les consiguió una enorme mayoría parlamentaria en 2019, se ha convertido en un lastre.

Si es destituido, los conservadores comenzarán una lucha por el poder en la que se espera que compitan varios ministros destacados.

El parlamentario conservador Roger Gale, crítico de Johnson, dijo que “tenemos varias alternativas muy buenas al primer ministro, de modo que no nos faltan opciones”.

“Cualquiera de esas personas, en mi opinión, sería un primer ministro mejor que el que tenemos en este momento”, dijo a la BBC.

El descontento parece haber repuntado en el receso parlamentario que coincidió con las celebraciones por el Jubileo de Platino de la reina Isabel II. Para muchos, el fin de semana de cuatro días era una oportunidad de relajarse, aunque no hubo descanso para Johnson, que el viernes fue abucheado por algunas personas a su llegada a una misa en honor de la reina en la Catedral de San Pablo.

El ministro del gobierno Steve Barclay, aliado de Johnson, dijo que destituir ahora al mandatario sería “indefendible”.

“Los problemas que enfrentamos no son fáciles de resolver”, escribió en el sitio web Conservative Home. “Todas las democracias de todo el mundo tienen desafíos similares en este momento. Pero bajo el liderazgo de Boris Johnson, nuestro plan de empleo muestra cómo estamos atravesando estos desafíos globales”.

“Interrumpir este progreso ahora sería imperdonable para muchos que nos dieron su voto por primera vez en las últimas elecciones generales, y que quieren que nuestro primer ministro haga los cambios prometidos en sus comunidades”.

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NOTA DEL EDITOR: Se ha corregido la cifra de legisladores conservadores que votarán la moción, 359, no 539.