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Un equipo de investigadores ha descubierto que las personas de mediana edad que tenían horas de acostarse muy variables eran más propensas a experimentar problemas cardiovasculares graves en el futuro, especialmente si dormían menos de ocho horas en la noche, informa EurekAlert.
La investigación, publicada en la revista BMC Cardiovascular Disorders, analizó a 3.231 personas (39,5 % hombres) de Finlandia que al inicio del estudio tenían entre 46 y 47 años. Los científicos registraron durante una semana la regularidad de sus horarios de sueño —hora de acostarse, de despertarse y punto medio del sueño— y los clasificaron en tres categorías: regular, bastante regular e irregular.
Posteriormente, los participantes fueron seguidos durante más de una década para registrar eventos cardiovasculares mayores, como infartos, accidentes cerebrovasculares o muerte por enfermedad cardíaca. El análisis ajustó factores como el sexo, el peso, la presión arterial, el colesterol y la actividad física, y los resultados se diferenciaron según durmieran más o menos de 7 horas y 56 minutos.
"Investigaciones anteriores han relacionado los patrones de sueño irregulares con riesgos para la salud del corazón, pero esta es la primera vez que analizamos por separado la variabilidad en la hora de acostarse, la hora de despertarse y el punto medio del período de sueño, y sus asociaciones independientes con eventos cardíacos mayores", explicó la investigadora Laura Nauha, de la Universidad de Oulu.
El equipo científico encontró que las horas de acostarse irregulares y los cambios significativos en los horarios de sueño estaban estrechamente asociados con eventos cardíacos mayores (como infarto de miocardio o infarto cerebral), especialmente cuando dormían menos de ocho horas. En ese grupo de personas, el riesgo era alrededor del doble que en el de las personas con patrones de sueño más regulares.
"Nuestros hallazgos sugieren que la regularidad de la hora de acostarse, en particular, puede ser importante para la salud del corazón. Refleja los ritmos de la vida cotidiana y cuánto fluctúan", señaló Nauha. Por el contrario, según el análisis, las horas de despertarse variables no mostraron una relación clara con las enfermedades cardíacas.
Según Nauha, muchos aspectos de la salud del corazón están determinados por los hábitos cotidianos. "Mantener un horario de sueño regular es un factor que la mayoría de nosotros podemos influir", concluyó la investigadora.
