Perfil falso, divorcio y un fraude millonario: el 'jaque al rey' de un imperio de belleza en Brasil

Durante diez años, Itamar Serpa Fernandes, fundador de Embelleze, una de las marcas brasileñas más conocidas especializada en productos de belleza, fue víctima de un elaborado plan de manipulación que lo aisló de su familia y lo llevó a sufrir una estafa millonaria. 

Aunque el empresario falleció a los 82 años en julio, luego de no superar una intervención quirúrgica, la policía ha revelado la trama que se tejió a su alrededor y la figura clave de esa jugada: la 'influencer' Monique Elias, exesposa de Itamar.

Según recoge la prensa, Elias habría creado una identidad falsa en internet para influir en la vida del empresario y acceder a su fortuna. La joven se hizo pasar por 'Jéssica Ferrer', una supuesta amiga con quien el dueño de Embelleze fue intimando a través de correos electrónicos.

 
Itamar Serpa Fernandes y Monique Elias..

Con el pasar del tiempo, la supuesta amiga fue sembrando la desconfianza del empresario con su entorno y llegó incluso a alejarlo de sus seres queridos. "Ideó una estrategia deliberada y prolongada de manipulación y aislamiento practicada contra Itamar", afirmó el comisario João Valentim Neto.

Los investigadores explicaron que esta identidad ficticia convenció a Itamar de que solo podía confiar en Monique, lo que con el tiempo lo llevó a tomar decisiones financieras en su beneficio.

Influencia y engaño
Monique e Itamar se conocieron en 2012, cuando ella tenía 31 años y el empresario, de 72, se encontraba emocionalmente frágil por la pérdida de un hijo. Poco tiempo después de coincidir, decidieron irse a vivir juntos.

La mujer tenía un hijo de una relación anterior, llamado João, que fue adoptado por Itamar. Al cabo de dos años de convivencia, la pareja tuvo gemelos, pero la relación se deterioró posteriormente y derivó en una separación.

Pese al divorcio, Monique siguió influyendo en Itamar, manteniendo el control sobre él a través de la supuesta 'Jéssica Ferrer'.

El empresario y su exmujer.

Según la investigación, Monique manipuló a Itamar durante una década. En la etapa final del plan, con la ayuda de su hijo João y su entonces pareja Matheus Palheiras, lograron desviar 122 millones de reales (unos 21 millones de dólares) a través de transferencias bancarias, compra y venta de propiedades, alteraciones en pólizas de seguros y fraude en el testamento.

Estafa y robo
Tanto Elias como su hijo João y su pareja Palheiras fueron imputados por los delitos de estafa, robo con fines delictivos y asociación para delinquir. También se les investiga por sospecha de blanqueo de capitales.

"Fueron años de trabajo, un trabajo de deconstrucción familiar, de deconstrucción de la propia integridad mental de Itamar", explicó Alexandre Costa da Silva, abogado de la víctima.

Los agentes describieron la operación como una manipulación meticulosa y prolongada, que minó la estabilidad del empresario y lo dejó vulnerable a las decisiones que favorecían a su exesposa.

El 8 de junio de 2023, la situación alcanzó un punto crítico cuando Itamar fue hospitalizado por sangrados en el hígado. Monique prohibió las visitas al hospital de casi todos sus hijos y hermanos, dejando al empresario completamente aislado.

En el período en el que estuvo hospitalizado, las autoridades identificaron 21 transferencias bancarias por un total de más de 400.000 reales (70.000 dólares), realizadas sin autorización desde la cuenta de Itamar. El responsable de esos movimientos fue el hijo de Monique.

En una nota, que recoge la prensa, la 'influencer' se defendió de las acusaciones y aseguró que era víctima de una campaña de difamación. "Una vez más, una mujer honesta, que formó una familia y tiene tres hijos del fallecido, está siendo atacada antes de un debido proceso legal. La Justicia Brasileña demostrará nuevamente que la misoginia, el edadismo y los prejuicios contra las mujeres no pueden prevalecer en nuestro país", aseguró.