Proyecto de ley de juegos de azar plantea moratoria de 10 años para nuevas licencias

El proyecto de ley de juegos de azar aprobado por la Cámara de Diputados establece una moratoria de diez años para el otorgamiento de nuevas licencias destinadas a la instalación de establecimientos de juegos de azar en el territorio nacional, como parte de un proceso orientado a ordenar, depurar y fortalecer la fiscalización del sector.

La disposición está contenida en el artículo 191 de la iniciativa legislativa y establece como única excepción los casinos ubicados en hoteles y lugares turísticos.

De acuerdo con los fundamentos del proyecto, la medida responde a la necesidad de enfrentar el crecimiento del sector y fortalecer la capacidad del Estado para supervisar y controlar las actividades relacionadas con los juegos de azar.

El proyecto señala, en su segundo considerando, que datos oficiales de la Dirección de Casinos y Juegos de Azar del Ministerio de Hacienda y Economía indican que existen más de 71,000 bancas de lotería y deportivas registradas en el territorio nacional.

Los proponentes consideran que ese volumen evidencia la necesidad de priorizar la depuración y regularización del universo existente antes de permitir una nueva expansión del sector.

La moratoria permitiría concentrar los esfuerzos institucionales en validar, registrar, depurar e interconectar los establecimientos existentes, además de fortalecer los mecanismos de supervisión y fiscalización.

Régimen especial para deudas

Como incentivo para la regularización, el artículo 192 contempla la posibilidad de que el órgano regulador establezca, en coordinación con el Ministerio de Hacienda y Economía y la Dirección General de Impuestos Internos (DGII), un régimen especial de descuentos sobre las deudas acumuladas por atrasos en impuestos y tasas hasta diciembre de 2025.

El beneficio estaría condicionado a que los operadores cumplan con el proceso de regularización y registro establecido por las autoridades.

Asimismo, el artículo 190, párrafo II, amplía el plazo de inscripción para las bancas de lotería, puntos de venta o agencias y bancas de apuestas acogidas al plan de regularización establecido mediante el Decreto núm. 197-26, de fecha 26 de marzo de 2026.

Con esta disposición se procura dar continuidad al proceso de depuración iniciado por el Poder Ejecutivo.

Casinos mantienen régimen diferenciado

La iniciativa mantiene un tratamiento particular para los casinos instalados en hoteles y lugares turísticos, que quedan fuera de la moratoria para nuevas licencias.

El proyecto establece, en su artículo 49, que los casinos solo podrán instalarse en hoteles de cuatro estrellas o más, colocándolos dentro de un segmento que la legislación considera sujeto a mayores niveles de formalidad, inversión y supervisión.

Además, el artículo 26 los excluye de las reglas generales sobre distancia entre establecimientos de juegos de azar.

No afectará licencias vigentes

El proyecto también establece que el proceso de adecuación del sector no afectará los derechos adquiridos ni las situaciones jurídicas consolidadas.

Los artículos 181 y 182 disponen expresamente que las medidas previstas no podrán perjudicar derechos previamente adquiridos, mientras que el artículo 180 reconoce el derecho de renovación de las licencias existentes por un período igual al de su vigencia original.

La renovación, sin embargo, estará sujeta a una evaluación técnica y al cumplimiento de los requisitos establecidos en la nueva legislación.

De esta manera, la moratoria de diez años estaría dirigida al crecimiento futuro del sector y no a desconocer las licencias que se encuentren vigentes, mientras el Estado desarrolla un proceso de regularización, depuración y fortalecimiento de los mecanismos de control de los juegos de azar en República Dominicana.