Las elevadas temperaturas registradas durante las últimas semanas en la República Dominicana han provocado un incremento extraordinario en la demanda de energía eléctrica, impulsado principalmente por el uso intensivo de aires acondicionados, ventiladores y otros equipos de climatización en hogares, comercios y oficinas.
En el Gran Santo Domingo, la temperatura ha alcanzado valores cercanos a los 36 grados Celsius durante julio, mientras que la sensación térmica se ha situado entre los 43 y 48 grados, de acuerdo con datos atribuidos al Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet).
El intenso calor ha obligado a la población a mantener encendidos durante períodos más prolongados los equipos de refrigeración, generando una mayor presión sobre el sistema eléctrico nacional. Esta situación también ha coincidido con averías, sobrecargas en los circuitos e interrupciones del servicio en diferentes comunidades.
Las temperaturas han sido aún más elevadas en algunas zonas del interior. En la provincia Santiago Rodríguez, ubicada en la región noroeste, los termómetros han marcado hasta 39.8 grados Celsius durante algunos días de julio, con sensaciones térmicas estimadas entre los 45 y 50 grados.
A este panorama se suma la presencia de partículas de polvo del Sahara sobre gran parte del territorio nacional, un fenómeno que contribuye a crear un ambiente más seco y caluroso, limita la formación de lluvias y puede aumentar la percepción de calor entre la población.
Sucesión de máximos históricos en julio
De acuerdo con el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, el Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) ha ido superando durante julio, en varias ocasiones, su nivel de demanda máxima instantánea. El pasado miércoles el sistema alcanzó una demanda instantánea de 4,330.80 megavatios a las 9:03 de la noche, lo que representó el tercer máximo histórico consecutivo en apenas tres días y el sexto de este mes.
La secuencia de nuevos niveles había comenzado el 16 de julio, cuando el SENI registró 4,166.52 MW, y continuó el 21 de julio con 4,185.11 MW. El 27 de julio la demanda llegó a 4,203 MW y, un día después, a 4,277 MW, cifras que las autoridades vinculan al aumento sostenido del consumo por las altas temperaturas, el crecimiento de la actividad económica y la mayor electrificación de hogares y sectores productivos.
Para el funcionario, esta sucesión de picos no solo refleja un aumento del consumo energético, sino que también constituye una prueba de que la expansión del SENI ha permitido al país responder con estabilidad a un crecimiento de la demanda que, hace apenas unos años, habría representado una presión considerable sobre la red.
El incremento constituye, sin embargo, un desafío para las empresas generadoras y distribuidoras de electricidad, debido a que la operación sostenida en condiciones de máxima demanda eleva el riesgo de sobrecargas, averías y salidas temporales de circuitos.
Las autoridades han advertido que la alta demanda podría mantenerse durante el resto de julio y extenderse a los meses de agosto y septiembre. Ante este escenario, resulta necesario reforzar la capacidad de respuesta de las distribuidoras, agilizar la reparación de las averías y orientar a los usuarios sobre medidas de eficiencia energética que permitan reducir el consumo sin comprometer su bienestar durante los períodos de calor extremo.
