El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores son custodiados por agentes federales.
El juez estadounidense Alvin K. Hellerstein, de la Corte de Distrito Sur de Nueva York, fijó para el 1 de junio de 2027, a las 11:00 de la mañana hora local, el inicio del juicio contra el presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, según reportó AP.
La fecha fue definida este miércoles durante la tercera audiencia judicial del caso, a solicitud de los equipos de defensa de ambas partes. El proceso se originó luego de que Maduro y Flores fueran trasladados a Estados Unidos el pasado 3 de enero, tras un operativo militar en Caracas que dejó al menos 100 muertos, entre ellos civiles y militares venezolanos, así como 32 soldados cubanos que cumplían funciones como parte de la Guardia Presidencial.
De acuerdo con un escrito remitido por el fiscal del Distrito Sur de Nueva York, Jay Clayton, al Departamento de Justicia, la defensa del mandatario venezolano propuso dividir el litigio en dos fases de mociones previas al juicio. La primera, que comenzaría en septiembre de este año, se centrará en cuestionamientos jurisdiccionales y en la validez de las pruebas presentadas por la Fiscalía. En esa etapa, la defensa insistirá en que Maduro goza de inmunidad como jefe de Estado, un argumento que, de prosperar, podría derivar en el cierre del caso.
La Fiscalía estadounidense tiene previsto responder a esos planteamientos el 2 de octubre, mientras que la defensa podrá presentar su réplica el 16 de octubre. Para noviembre está prevista una audiencia sobre esas mociones. Una segunda ronda de argumentos previos al juicio arrancaría en enero de 2027, con la respuesta de la Fiscalía en febrero y la réplica de la defensa en marzo, antes de llegar a la fecha de juicio fijada para junio de ese año.
Maduro y la diputada Flores permanecen recluidos en una prisión federal de máxima seguridad en Nueva York desde su traslado a Estados Unidos, acusados de narcoterrorismo, mientras avanza el proceso judicial en su contra.
La primera audiencia del caso se realizó dos días después del operativo militar. En la segunda, celebrada el pasado 26 de marzo, el juez rechazó una petición de Barry Pollack, abogado defensor de Maduro y Flores, para desestimar el caso argumentando que el bloqueo de los fondos destinados a pagar su defensa afectaba el derecho de sus representados a un proceso justo.
