Personal sanitario acompaña a un paciente evacuado del crucero MV Hondius con sospecha de infección por hantavirus, en Ámsterdam (Países Bajos), el 6 de mayo de 2026.Peter Dejong / AP
El Ministerio de Salud de Argentina confirmó que la pareja de turistas neerlandeses fallecida por hantavirus a bordo del crucero MV Hondius había recorrido durante cuatro meses Argentina y Chile, además de Uruguay, antes de embarcar en Ushuaia, en la Patagonia argentina, el 1 de abril.
Según la cartera, la pareja llegó a Argentina el 27 de noviembre de 2025 e inició un largo viaje en automóvil por el Cono Sur. La investigación oficial se centra en "determinar el posible origen de los contagios" si uno de los integrantes fue el caso índice y contrajo la cepa Andes del hantavirus —capaz de transmitirse de persona a persona— en tierra firme, antes de abordar el barco.
Las autoridades argentinas recordaron que la variante de la cepa Andes solo presenta antecedentes de circulación en las sureñas provincias argentinas de Chubut, Río Negro y Neuquén y en el sur de Chile.
En ese contexto, aseguraron que se enviará a laboratorios de España, Senegal, Sudáfrica, Países Bajos y Reino Unido ARN de la cepa Andes y placas sensibilizadas con antígenos de esa variante para poder realizar unas 2.500 pruebas de diagnóstico, así como protocolos de tratamiento para garantizar el correcto manejo de los casos.
Hasta el momento se han confirmado ocho casos vinculados al MV Hondius, con tres fallecidos.
Por su parte, equipos técnicos del Ministerio de Salud y de la ANLIS-Malbrán viajarán a Ushuaia para capturar y analizar roedores en las zonas asociadas al itinerario de la pareja, dentro de una estrategia de vigilancia epidemiológica intensificada para intentar identificar el origen del brote.
¿Qué es el hantavirus?
Se trata de una enfermedad viral aguda grave causada por un virus transmitidos por roedores silvestres; en humanos puede presentarse principalmente en dos formas clínicas: fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) o síndrome pulmonar por hantavirus (SPH) —más frecuente en el hemisferio occidental—, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Mientras tanto, el buque navega hacia las islas Canarias (España), donde está previsto que atraque el próximo sábado para la evacuación del resto de los pasajeros.
¿Cómo se contagia?
Los contagios ocurren principalmente al inhalar polvo contaminado en espacios cerrados (galpones, cabañas, bodegas, huertas, etc.), aunque también puede transmitirse por contacto directo o, con menor frecuencia, por mordeduras o arañazos. Las autoridades sanitarias subrayan que la infección no se transmite de persona a persona.
Síntomas
El período de incubación oscila entre una y seis semanas. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos, fuerte dolor de cabeza y de espalda, náuseas, vómitos y malestar general.
Cuando hay un cuadro de fiebre hemorrágica con síndrome renal, los síntomas suelen aparecer entre una y dos semanas después de la exposición (en casos raros, hasta ocho semanas). Estos pueden incluir visión borrosa, enrojecimiento facial, inflamación o enrojecimiento de los ojos y erupciones cutáneas. En fases posteriores, puede evolucionar hacia presión arterial baja, 'shock', hemorragias internas e insuficiencia renal aguda.
En el caso del síndrome pulmonar, los primeros signos incluyen fatiga, fiebre y dolor en grandes grupos musculares (muslos, caderas, espalda y, a veces, hombros). La enfermedad progresa rápidamente, entre cuatro y diez días, hacia tos, dificultad respiratoria y acumulación de líquido en los pulmones. El SPH es una enfermedad grave y potencialmente mortal: alrededor del 38 % de quienes desarrollan síntomas respiratorios graves pueden fallecer.
Tratamiento
No hay un tratamiento específico; las personas con la enfermedad son hospitalizadas, con frecuencia en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).
