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El cofundador de GitLab, Sid Sijbrandij, relató en un evento reciente de OpenAI Forum cómo recurrió a modelos de inteligencia artificial (IA) para orientarse hacia un tratamiento experimental contra un cáncer óseo poco frecuente, después de que los médicos dieran por agotadas las opciones.
Tras la detección de un osteosarcoma de 6 centímetros en la columna, una operación temprana, quimioterapia y radioterapia, su organismo mostró signos de recuperación. Sin embargo, 2 años después el tumor reapareció, y los oncólogos le comunicaron que ya no existían más terapias convencionales para su tratamiento.
Sijbrandij decidió entonces enfrentar el cáncer como una 'startup': dejó su trabajo, formó un equipo y compiló unos 25 terabytes de datos médicos —historias clínicas, resultados de laboratorio y literatura científica— que fueron procesados con modelos de lenguaje. Según el genetista Jacob Stern, quien también colaboró en los esfuerzos, la IA funcionó como "un traje de Iron Man", al permitirles interpretar datos muy especializados y entender procesos que normalmente exigirían años de experiencia.
Ese análisis reveló una fuerte expresión de la proteína FAP en el tumor, lo que llevó al equipo a una línea de tratamiento en fase experimental en Alemania. Tras dos ciclos de esta terapia, la masa tumoral se redujo en torno a un 20 % y fue luego extirpada mediante cirugía. Actualmente no se observan signos de cáncer.
